マルティニーク島、皇妃ジョゼフィーヌの故郷

ナポレオン皇妃ジョゼフィーヌの生まれ故郷

カリブ海に浮かぶマルティニーク島は
ナポレオン皇妃ジョゼフィーヌの生まれ故郷で、
パリ郊外マルメゾンの城館と庭園に暮らした彼女は
その遠い故郷を懐かしんでいたという。

ジョゼフーヌを惹きつけてやまなかった
彼女の故郷の風景はどんなだったのだろうかと、
ずっと気になっていました。

マルティニーク島にある生家は
没落貴族だったのだそうですが
200haの敷地には200人の奴隷を抱え、
フランス輸出向けのサトウキビ栽培、
砂糖やコーヒーの生産などが
行われていたそうです。

生家の砂糖工場などは廃墟になっているものの、
現在はミュージアムになって公開されている様子だったので、
マルチニーク島に来たからには、
ぜひジョゼフーヌの育った場所にも行かねば！
と、鼻息を荒くしていたのですが、、、
残念ながら閉まっていました。

外側から、ハウス＆ガーデンを覗き見る。
ミュージアムになって、
かなり整備されているはずなので、
果たしてどの程度当時の面影が
残っているのかはわかりませんが。

タビビトノキ

こちらは砂糖工場跡と思われる廃墟の入口。
エキゾチック感満載の
手間にある大きな扇のようなヤシっぽい木は、
タビビトノキ（学名 Ravenala madagascariensisRavenala madagascariensisRavenala madagascariensis）。
葉柄に水を貯めるので、
旅人の飲用水の供給源になったからと聞き、
なるほどと思いましたが、
確かな定説ではないようです。

マダガスカル原産だそうですが、
このタビビトノキも島の至る所で見かけました。
もっとも、ユニークなフォルムなので、
見つけやすいということもあるかもしれません。

ミュージアムのある場所から
少し奥に進んでいくと
かなりアップダウンのある地形で、
緑がワサワサとしている様子に、
なぜか鎌倉の山手の住宅地を思い出しました。

ジョゼフーヌの植物コレクション

当然ながら
イル＝ド＝フランスの気候風土とは
まったく異なる環境で、
緑の勢いがぜんぜん違います。
ジョゼフーヌのなかには、
ずっとずっと、
マルティニークの緑の原風景が生きていたのだろうな。

温室に集めた亜熱帯植物も、彼女にとっては
珍しさというよりも、
故郷の温かな湿った風の懐かさしさを
運ぶものが多かったのではないでしょうか。

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